進入4G時代以來，中國電信獲得了迅猛發展，其移動用戶數增長迅猛，凈增移動用戶數更一度超越中國移動，隨著中國電信的移動用戶數猛增，2019年7月中國電信的移動用戶數超過了中國聯通，這是中國電信首次超越中國聯通。
面對中國電信的迅猛攻勢，中國聯通似乎抱著無所謂的態度，其移動用戶數非但沒能加速，反而開始出現流失。2019年7月中國聯通的移動用戶數為3.245億，而到了年底其移動用戶數下降至3.18億，而進入2020年以來繼續保持了用戶凈流失的勢頭。
導致中國聯通出現移動用戶凈流失的原因是多方面的。首先是中國聯通的網絡覆蓋在三大運營商中最差，它的2G、3G、4G網絡沒有任何一張完善覆蓋全國的網絡，這導致它一直飽受信號差的詬病。
2019年以來中國聯通的用戶出現凈流失的另一個原因是它激進的推動2G網絡退網，本來由于2G網絡采用了900MHz頻段，即使它在農村由于沒有建設基站，但是在城市里也依靠低頻的2G網絡獲得了不錯的網絡覆蓋，加上價格較低，因此還是吸引了部分用戶，然而它推進2G網絡退網之后，這部分2G用戶迅速流失。
激進推動2G網絡退網的中國聯通恰恰2G用戶數占比最高，2019年7月份的數據顯示中國移動、中國電信、中國聯通的2G用戶占比分別為21%、17.5%、25.2%，如此一來中國聯通無疑是迫使這些2G用戶轉入中國移動，加劇了自己的用戶流失。
目前中國移動實力最強，它擁有最多的移動用戶、4G用戶和固網寬度用戶，中國電信則居于第二名，而中國聯通在這三項指標中均居于末位，缺乏優勢業務的中國聯通似乎已無力與另外兩家運營商競爭，逐漸被邊緣化。
中國聯通的移動業務和固網寬度業務均缺乏競爭優勢，已導致它的營收、凈利潤均低于另外兩家運營商，而目前三大運營商都在積極建設5G網絡，5G網絡更要耗費巨額投資，同時中國聯通又要投資建設4G網絡，似乎它正再度陷入2G時代的雙網互搏窘境。
